宋嬷嬷看着羊皮纸卷上的内容，眉头微皱起来，再细细看了一眼，确认无误后才高声道：“崇城十六年，刺绣局十部升部考核主题为是夕颜，考核时间为半个时辰……”
闻言，大家都不可置信地望向了宋嬷嬷。其实，就连宋嬷嬷在展开纸卷后，也有那么一刻忍不住怀疑自己看错了，但卷纸上的内容是毋庸置疑的。她只能先将香点上，提醒她们抓紧时间准备考核。
沈唤溪轻叹，原来真的被徐织锦说中了，张执事这个疯子，竟然真的将考核内容随意地透露了出来。但是她还是不懂，为何张执事要冒着这么大的风险来泄露考题呢？还任性地将考核的时间定为半个时辰，要知道按照平日里嬷嬷教的针法，一幅夕颜图最少也要一个时辰。
她有些担忧地望向众人，徐织锦她自是不担心的，但其余人呢？周越宁的背影看起来还是那么挺拔，但是不断加快的动作却出卖了她的紧张。季桐则是一如既往地悠闲，此刻她正不急不慢地在一旁挑选着丝线。而靡云不知怎么的，竟然一点也不慌乱，坐立在棚架前直立得如一棵松。
香灰味在空旷的绣房内蔓延开来，提醒着她们时间在流逝。沈唤溪顾不得再看她们，只能在脑海里，拼命回忆起徐织锦刚刚教她的针法。因为时间紧迫，她还未来得及消化。夕颜花绣样并不是很难的绣样，现下沈唤溪只能依靠着平日所学，和那点儿不带余温的记忆，努力地完成这幅作品。
黑夜里，数十盏幽灯相伴，时间缓缓流过，第一炷香渐渐熄灭，微弱地闭上了火光。宋嬷嬷敲敲桌上的小钟提醒道，又立马点亮了第二根香。
慌乱中，沈唤溪听见“叮”的一声，清脆的响声在寂静中不断回响着。沈唤溪心中一紧，不知道是谁，紧张到连针都掉了。她不敢多想，只听见一声重重的叹息，那人弯腰去寻，也不知寻了多久。
等到第二根香燃断了一半，宋嬷嬷轻叩桌面提醒道，沈唤溪瞧见那微弱的红色光亮，像一双吃人的眼睛，正凶神恶煞地盯着众人。
“嬷嬷，我已完成。”靡云的声音突然响起，只见她有条不紊从棚架上拆下那朵夕颜花。双手递给宋嬷嬷，宋嬷嬷有些惊讶的看着她，靡云则回以一个云淡风轻的笑容。
沈唤溪不由得长舒一口气，还好，还好，靡云根本不需要自己的担心。
此刻沈唤溪才完全沉下心，她的脑海中，仿佛有只画笔正在描绘着那朵夕颜花，它正伴着暮色渐渐张开柔软的花瓣，在月光的沐浴下，悠闲地舒展开来，在星光的点缀下，茁壮地生长着。不知不觉间，她手里的针线随着大脑内的画笔一齐停下，沈唤溪便知道这朵夕颜已经绣好了。
宋嬷嬷敲响台面上的小钟，最后的半柱香灰也随着清脆的声响，泯灭在黑夜之中。
沈唤溪侧过身子，朝一旁的徐织锦笑了笑，徐织锦也回以她一个安慰的笑容。她们知道，这一年的努力和辛苦，终究是在这个黑夜里画上了句点。
宋嬷嬷将她们的作品悉数收好，便转身离开了。五人也起身将棚架搬回原处，针线收好，待绣房恢复成原样，才敢离开。
季桐一边走，一边抱怨道：“这个张执事真是个为所欲为的疯子，连这么重要的考试，她也不按照常理出牌，我看她就是觉得耍人很好玩吧。”
沈唤溪累到没力气附和她，只是呆呆的点头，靡云反而说：“算了，都已经过去了，无需再说什么了。”
徐织锦则是轻轻拍了拍仍旧在一边呆坐着的周越宁，又小声地喊她，但周越宁整个人像是失了魂一样，只望了徐织锦一眼。
徐织锦又说：“宁姐姐，我们准备回去了。”周越宁这才回过神，起身随着众人一起走了出去。
园子里，不时有绣女从各房内涌出，有的哭得梨花带雨，有的愁得眉头紧皱，总之一个个都无精打采的。
她们一行人，走在人群里，也有些被影响了，情绪难免消沉些。